AUSTRALIAN GRAND PRIX Race Notes

Race Notes: 
• Felipe Massa finished fourth in today’s Australian Grand Prix
• Starting in third and opting for a one-stop strategy, Felipe lost a place to the Ferrari of Vettel after being jumped at the first pitstop, but after that showed consistent pace to bring the car home with 12 points to start the 2015 season. 
• Valtteri Bottas was unable to race following a lower back injury sustained during qualifying. Following an evaluation by the FIA’s medical team and following a series of tests the FIA Medical Delegate deemed him unfit to take part in today’s race.

Williams FW37

Rob Smedley, Head of Performance Engineering: It’s always difficult to compete with only 50% of your armoury with Valtteri having to miss the race, so today was about damage limitation in the Constructors’ Championship and we have managed to come away only a few points behind Ferrari which is a decent result. The team worked very well as a unit all weekend; the pitstop was good and so was the work on the pitwall. We made a decision to pit early because Vettel was a bit quicker behind us, but unfortunately this didn’t pay off for us. We are in a really competitive battle with the teams around us so this race is a marker for the rest of the season. We need to continue improving the car and getting maximum performance from what is a strong package. 

Felipe Massa: The aim of today was start the season with a solid points haul and demonstrate that we have a competitive car. We have managed to achieve much of what we wanted so this has been a positive start. The only disappointing part of the race was that I was jumped at the first pitstop by Vettel after losing a second and a half behind Ricciardo on my out-lap which was enough to lose the position. I have faith in the team and the car and we head to Malaysia knowing we are very much in the fight.

Valtteri Bottas: I have done a lot of work since the issue with my back came in qualifying to get myself ready, starting treatment immediately, so the news that I couldn’t race today was obviously disappointing but I respect the decision. I now have two weeks until the next race to receive further treatment to ensure I will be back to full fitness and even stronger in Malaysia. I’m very eager to get back in the car and race because the FW37 is looking competitive and I’m confident we can fight for podiums.

Source >>>>

A Williams nem hisz a Ferrari és a McLaren által használt orr-megoldásban

A Williamsnél nem voltak elégedettek a Ferrari és a McLaren által választott megoldással, így eltérő orrkúppal vágnak neki a 2015-ös idénynek. A grove-iak a tavalyi autó erősségeire építettek az FW37-essel, és jelentős előrelépést várnak aerodinamikai téren.

Tavalyi remeklése után idén bizonyítania kell a Williamsnek, hogy felnőtt a feladathoz, s hosszabb távon is képes megvetni a lábát az élmezőnyben. A csapat már múlt héten közzétett számítógépes grafikákat 2015-ös autójáról, ám azt versenyzői, Felipe Massa és Valtteri Bottas ma Jerezben a teszt előtt hivatalosan is leleplezték.

FW37

Az FW37-es sokban hasonlít elődjére, a csapat elmondása szerint igyekeztek is építeni a 2014-es modell erősségeire. Kis légellenállás, magas végsebesség, jó fogyasztási mutatók, fékstabilitás, megfelelő tapadás – ezek azok a tulajdonságok, amelyeket szerettek volna megtartani. S emellett komoly előrelépést akartak elérni az aerodinamika, a leszorítóerő terén.

Utóbbi cél elérését megnehezítették a 2015-ös új orrszabályok, melynek következtében csaknem 10%-os leszorítóerő-veszteséget kellett kompenzálniuk. „Sok időnkbe telt, mire visszanyertük az elveszített leszorítóerőt. Meglepett minket, mekkora feladat ez” – ismerte el Pat Symonds, a csapat technikai igazgatója.

A Williams a tesztfázisban több orrmegoldást is kipróbált, mire eljutott a mostani verzióhoz. Elmondásuk szerint a Ferrarinál vagy a McLarennél is látott, hosszabbra nyúló orrkúpot is tesztelték – de az eredmények nem győzték meg őket. „Az ilyen hosszú orral nem tudtunk zöldágra vergődni. Nálunk a rövidebb változat működött” – árulja el Rob Smedley, az istálló főmérnöke. Az Auto Motor und Sport pedig hozzáteszi, hogy a törésteszt sikeres teljesítéséhez a csapatnak egy 5 centiméter hosszúságú nyúlványt is ki kellett alakítania az orron, mely amúgy a Mercedes tavalyi megoldására hajaz.

A grove-iak a megoldásnak köszönhetően meglehetősen nagy helyet tudtak kialakítani az első szárnyat tartó két pillér között, s ezáltal nagy mennyiségű levegőt tudnak az autó alá terelni. Hasonló elvet követnek ezzel, mint a Red Bull. Mivel a megoldás az autó hátuljának viselkedésére is kihatással lesz, várhatóan a vezethetőség is megváltozik.

Az új autó oldaldobozai igen karcsúcsra sikeredtek, az Auto Motor und Sport pedig a borítás egy különlegességére is felhívta a figyelmet: a váltót egy, a felszín alatt megfigyelhető második borítással is ellátták, melynek a felső résszel való találkozásánál lép ki a forró levegő a motortérből. Ezt a kialakítást már tavaly is alkalmazta a csapat, viszont egyetlen rivális sem másolta még le azt.

Az átlagtól eltérő utat járt a csapat a hátsó szárny rögzítése terén is. Sokakkal ellentétben ők nem alkalmaznak középső tartópillért, ehelyett a két véglap rögzíti a szárnyat az autóhoz, s a diffúzor felett keresztben egy további szárnyelemet helyeztek el. Ezt, az általuk tavaly is alkalmazott megoldást idén a McLaren is átvette.

A Williams számára nem lesz egyszerű feladat javítani a tavalyi konstruktőri harmadik helyezésen, de talán megtartani sem.

Tovább >>>>
Forrás: Auto Motor und Sport, Williams

Bottas nem egy, hanem több címet fog nyerni: egyvalamiben tér el Alonsótól

Rob Smedley mindkét versenyzőt jól ismeri, így nem a levegőbe beszél, amikor összehasonlítja a Williams finn tehetségét és Fernando Alonsót, akivel a Ferrarinál dolgozott éveken keresztül. Valtteri Bottas önbizalma még nem akkora, mint a spanyol bajnoké, de ha ez is meglesz, akkor nincs, aki megállítsa.

Bottas 77

Alonso a McLarennél próbálja beváltani azt az ígéretet, ami miatt máig a legjobbnak tartják a mezőnyben, de 2006 óta nem nyert címet. Smedley tavaly váltott csapatot, Massát kísérte a Williamshez, de már nem a brazil szárnysegédje. “Jelen pillanatban Fernando a legteljesebb versenyző, a legjobb a maga generációjában” – mondta Smedley, aki a Williamsnél mindkét autóért felel.

“Nincs olyan, amit ne látott volna, olyan, amit ne küzdött volna le; senkitől sem fél, semmilyen helyzettől sem riad vissza. Azt hiszi, ő a legjobb versenyző a világon, és ebben különbözik ő és Valtteri”- mondta a brit mérnök. “Ő is el fog jutni egy olyan szakaszba, amikor tényleg azt gondolja, ő a legjobb. Ha majd akkor is két lábbal fog állni a földön, olyan alázatossággal, ami most is jellemzi, akkor minden szükségessel rendelkezni fog”- jósolta Smedley.

Forrás>>>>

Jövőre minden felgyorsul a Williamsnél

Újra a világbajnoki címért akart harcolni a Williams. Rob Smedley, az istálló teljesítménymérnöke úgy saccolja, csapata jelenleg az ehhez szükséges út 30%-ánál tart.

A brit szakember tavaly télen hagyta el a Ferrarit a grove-i alakulat kedvéért, azzal a nem titkolt céllal, hogy visszasegítse a szebb napokat is megélt istállót az élre. A döntés egyelőre helyesnek bizonyult, hiszen a gárda komoly fejlődésen ment keresztül, az idei szezonban pedig már a konstruktőri világbajnokság 3. helyén végzett. A negyvenegy esztendős mérnök azonban elárulta, csapata végső célja a világbajnoki cím elhódítása – bár hozzátette, még igencsak az út elején járnak.

„Azt hiszem, olyan 30% körül tarthatunk” – idézte Smedley-t a Crash.net. „Úgy gondolom elég jól összeraktuk és megszerveztük a műszaki személyzetet, de soha senki nem gondolta azt, hogy ezzel vége a munkának és a tanulásnak. Teljesen világos, hogy képesek vagyunk fejlődni ott, ahol arra szükség van. Megerősítettük a csapatunkat, így már csak a megfelelő lépéseket kell megtennünk, hogy előrébb jussunk. Hosszú utat kell bejárnunk onnan, ahol év elején tartottunk, odáig, hogy világbajnoki címet nyerjünk, de most úgy gondolom, nagyjából az út 25-30%-ánál tartunk.”

Smedley hozzátette, a Williams idei remek szereplése jó kiindulópontot biztosít számukra a sikeres továbblépés felé. „Nagyszerű csapatot raktunk össze, és az alapokat már lefektettük. Ez egy hosszú folyamat volt, olyasmi, mint mikor házat építesz. Először az alapot csinálod meg, de úgy tűnik, mintha egy örökkévalóságig tartana. Olyankor azt mondod magadban: a fenébe is, miért nem történik semmi? De aztán ha egyszer elkészült az alap, az hirtelen mindennek formát ad.”

„Most már fel tudjuk gyorsítani a fejlesztés ütemét. Minden sokkal sebesebben fog történni, hiszen egy éve együtt dolgozunk, így már mindannyian értjük, mit csinálunk és mi a szerepünk az egészben. Úgy vélem a következő szezon végére már az utunk 70-80%-ánál tartunk majd” – fejtette ki véleményét Smedley.

Forrás >>>

Idén visszatért a legjobb Massa – véli Rob Smedley

Élversenyzőkhöz méltó módon, a legszebb ferraris éveit idézően versenyzett Felipe Massa a szezon végén – véli Rob Smedley. A Williams mérnöke szerint ha így folytatja, a brazil bármire képes lehet 2015-ben.

Forrás: Autosport

Utolsó ferraris szezonjában csak egyetlen alkalommal állhatott dobogóra, miközben utolsó győzelmét mindmáig a 2008-as interlagosi elsősége jelenti, holott azóta a Ferrarival csapattársa, Fernando Alonso többször is diadalmaskodott már. A halovány formában lévő Felipe Massa múlt ősszel nemkívánatos személlyé vált Maranellóban, s már sokan leírták őt. Aztán 2014-re a Williamshez szerződött, „újrakezdte” karrierjét, s új otthonra és motivációra lelt. A szezon során nem egyszer beszélt arról, mennyire felszabadulttá vált azáltal, hogy nem nehezedik rá akkora nyomás, s érzi, hogy a csapata bízik benne – s a vele korábban a Scuderiánál is éveken át együtt dolgozó Rob Smedley is úgy érzi, a brazil visszanyerte régi jó formáját. Mindezt az utolsó két idei versenyen, Interlagosban és Abu-Dzabiban szerzett két dobogós helyezése (3. illetve 2. lett) is igazolta.

Felipe Massa ( Fotó: Photo4 / XPB Images)

„Amikor munkába álltam a Williamsnél, és láttam, mennyire nyugodt ebben a közegben, már tudtam, hogy végre hozhatja majd azokat az eredményeket, amelyeket elvárhatunk tőle” – nyilatkozta a grove-iak főmérnöke az Autosportnak. „És szerintem ahogyan haladtunk előre a szezonban, ahogy egyre jobban élvezte az új közeget, ő maga is egyre jobb és jobb lett. Abu-Dzabiban véleményem szerint a legjobb Felipét láthattuk. Teljes mértékben hibátlanul versenyzett, sok információt adott, aktívan kivette a részét a taktikázásban is.”

„Megkértem a versenymérnökét, őt is kérdezze meg az utolsó gumiválasztásról (a lágyról a szuperlágy gumira váltott az utolsó etapban, mellyel megpróbálta utolérni a vezető Lewis Hamiltont – a szerk.), ő pedig minden információt megadott számára, majd Felipe közölte vele, hogy próbáljuk meg. Egy élversenyző így csinálja. Egy élversenyző részt vesz ebben és irányít. És nem csupán ilyen téren volt hibátlan: a ki- és bevezető körei, minden más is. Ez a legjobb Felipe volt” – méltatta korábbi versenymérnöke Massát.

Noha 2008 ezüstérmese már pályafutása végéhez közelít, Smedley nem hiszi, hogy ezzel le kellene írni őt. Mi több, szerinte még most, 33 évesen is képes lehet újra olyan kimagasló eredményekre, mint egykor a Ferrarival. „Az a Felipe, akit én ismerek, így versenyez, és el kell érnünk, hogy ő és a csapattársa is ilyen szinten teljesítsen minden hétvégén. Ha így versenyez és az autó is jó, nincsenek határok előtte” – vélekedett a brit.

Tovább >>>>

Reagált a Williams a Red Bull vádjaira

A Williams teljesítménymérnöke, Rob Smedley elismerte, minden istálló feszegeti a határokat a vezetőszárnyak hajlékonysága terén, de hangsúlyozta, csapata megoldása a Nemzetközi Automobil Szövetség (FIA) szerint teljesen legális volt.

Azt követően, hogy az FIA szabálytalan első légterelő miatt a Red Bull mindkét autóját kizárta a szezonzáró Abu-dzabi Nagydíj kvalifikációjáról, Adrian Newey, a gárda technikai igazgatója és Christian Horner, csapatfőnök kijelentették, nem az osztrák alakulat az egyetlen, aki feszegette a határokat. A főtervező elmondta: „Igazságtalanságnak éreztem [a döntést], hiszen a tárgyaláson feltettük a kezünket, és azt mondtuk a bíráknak, hogy rendben, súlyt akartunk spórolni, nem cáfoljuk. Ez egy szürke terület. Az elhajlás mértéke például a Williamshez viszonyítva sokkal-sokkal kisebb volt, és nem ők voltak az egyetlenek.”

Rob Smedley, az említett Williams-istálló teljesítménymérnöke reagált Newey kijelentésére, s megvédte csapatát. „Úgy gondolom, az FIA jó néhány vezetőszárnyat tesztelt már, így bizonyosan a miénk is közte volt. Ha pedig így van, akkor a megoldásunk sikerrel vette a vizsgálatot, és teljesen szabályszerű” – idézte az angol szakembert az Autosport. „A hétvége során beszéltünk az FIA-val, és teljesen elégedettek voltak azzal, amit csinálunk. Semmilyen szabályozást nem sértettünk meg. Nem akarom minősíteni, amit a többi csapat tesz, de annyi biztos, hogy a mi szárnyunk legális.”

Tovább >>>>
Forrás: Autosport

Abu Dhabi preview quotes.....

Felipe Massa
2013 Qualifying - 8th, 2013 Race - 8th
“The track is like a street-circuit in one sector with slow corners and barriers quite close, and then a traditional circuit in the other with very long straights and flowing corners. We race in the evening but practice during the heat of the day, so to adapt the car towards cooler conditions is important, it can save a lot of time if you get this right. Being the final race of the season and with double points it is a very important race to finish in the top ten.”

Valtteri Bottas
2013 Qualifying - 16th, 2013 Race - 15th
“Abu Dhabi is going to be an exciting race and it could play out one of two ways. The double points could be interesting and we will try and play it to our advantage. We have been trying to secure our position in the championship and so continue to focus on this, but I can still finish fourth in the Drivers’ Championship I will focus on this as well. It’s a nice place to go to, the temperature is warm, the people are friendly and the facilities good so I am looking forward to the race.”

Bottas

Rob Smedley, Williams head of vehicle performance
“Abu Dhabi has a great mix of long straights with high straight-line speed, big braking and a tight twisty section at the end of the lap. Our main focus is going to be on the third sector and getting the balance right there, which is always difficult due to the changes throughout the weekend with the temperature. You get a large variation in temperature throughout the sessions. It’s important to focus on the dusk to early evening track as that is the time the race will take place. The track has great facilities and you always get a really good crowd, who will hopefully be behind us. Our ambitions remain the same, to finish with a decent haul of points and finish third in the championship.”

The drivers have their say on Friday's running at the Yas Marina Circuit :

skysports.com :

Valtteri Bottas: “After some issues in FP1 we managed to make up some lost time in FP2. In the second session everything worked well, but there is still some work to do tomorrow with regards to the balance of the car. In some corners I lose the front  and in others, the rear, so I want to get that sorted early. There is time, so we are under no pressure, and we still have some tuning to go which will add performance.”

Felipe Massa: “I wouldn’t say I had a perfect day, but I know the areas that I need to improve and how I will do this, so I am not worried. The first session wasn’t too much of an issue, luckily I saw the problem early, and so the bodywork didn’t come off. The afternoon was better, we made some progress but I still struggled on the new tyres. The Mercedes are still looking quick, but we will keep working to close the gap.”

Massa

Abu Dhabi Grand Prix Prev.

Yas Marina hosts the Formula One

For the third time in the circuit’s six-year history, Yas Marina hosts the Formula One season finale. This promises to be a race to remember, with double points on offer (50 for a win, instead of 25) and lots of potential movement in the points standings. The circuit layout contains three distinct sections: some fast corners in sector one, long straights in sector two and tight corners in sector three, reminiscent of a street circuit. Car set-up is a compromise between straight-line speed and achieving good traction out of the slow corners, and engineers have to be wary of the cooling track temperatures as the sun goes down in what is the only twilight race of the year. Overtaking should be possible in the two DRS zones, and with so many points at stake this weekend it’s fair to expect plenty of action.

Rob Smedley
Abu Dhabi has a great mix of long straights with high straight-line speed, big braking and a tight twisty section at the end of the lap. Our main focus is going to be on the third sector and getting the balance right there, which is always difficult due to the changes throughout the weekend with the temperature. You get a large variation in temperature throughout the sessions. It’s important to focus on the dusk to early evening track as that is the time the race will take place. The track has great facilities and you always get a really good crowd, who will hopefully be behind us. Our ambitions remain the same, to finish with a decent haul of points and finish third in the championship.

Felipe Massa & Rob Smedley

Felipe Massa
The track is like a street-circuit in one sector with slow corners and barriers quite close, and then a traditional circuit in the other with very long straights and flowing corners. We race in the evening but practice during the heat of the day, so to adapt the car towards cooler conditions is important, it can save a lot of time if you get this right. Being the final race of the season and with double points it is a very important race to finish in the top ten.

Valtteri Bottas
Abu Dhabi is going to be an exciting race and it could play out one of two ways. The double points could be interesting and we will try and play it to our advantage. We have been trying to secure our position in the championship and so continue to focus on this, but I can still finish fourth in the Drivers’ Championship I will focus on this as well. It’s a nice place to go to, the temperature is warm, the people are friendly and the facilities good so I am looking forward to the race.